Paven i bønn ved Jesu fødested

Bethlehem, 22.3.00 (KAP) Papst Johannes Paul II. hat als ersten religiösen Höhepunkt seiner biblischen Pilgerreise auf den Spuren Jesu die Geburtsgrotte in Bethlehem besucht. Der Papst betete lange in Stille am Altar über der Geburtsstelle Jesu innerhalb der griechisch-orthodoxen Geburtsbasilika. Anschließend zog sich Johannes Paul II. für 20 Minuten an den Ort zurück, wo Maria der Überlieferung nach Jesus in eine Krippe gelegt hatte. Dort meditierte er sitzend, während Kardinal-Staatssekretär Angelo Sodano und der Obere der Franziskaner im Heiligen Land, Pater Giovanni Battistelli, am Geburtsaltar knieten.

Am Vormittag hatte der Papst in einer Predigt auf dem Krippenplatz betont, dass der Besuch in Bethlehem «das Herz» seiner Pilgerfahrt sei. Bereits 1978 hatte Johannes Paul II. erstmals öffentlich den Wunsch nach einer Bethlehemreise bekundet.

Kathpress