Påven på Golanhöjderna: "Salam, Salam"

"Barmhärtige Fader, må alla troende finna modet att förlåta varandra, så att det förlutnas sår kan helas", sade påven på måndagen 7 maj i en syrisk stad på Golanhöjderna som förstördes av den israeliska armén 1974.

Påven Johannes Paulus II bad på måndagen för freden i Mellanöstern i en ortodox kyrka i den övergivna syriska staden Quneitra på Golanhöjderna, som är en av Mellanösterns mest omstridda platser. Israel erövrade Quneitra 1967 och förstörde staden efter att ha avlägsnat dess befolkning. 1974 lämnade Israel tillbaka staden till Syrien i enlighet med FN:s resolutioner. Syrien valde att inte bygga upp staden igen utan att låta den stå som ett monument. Israel ockuperar fortfarande västra sidan av Golanhöjderna. Sedan 1974 finns det österrikiska och polska fredsbevarande FN-styrkor i staden.

Vid påvens ankomst till den övergivna staden viftade de 5000 församlade med Vatikanens gulvita flagga och Syriens svarta, vita och röda, men man kunde också skymta Hezbollahs flagga med en knuten näve som håller en kulspruta. Påven vattnade och välsignade ett symboliskt olivträd som skall planteras i "vänskapens trädgård" i Quneitra. Därefter gick han in i den svårt skadade ortodoxa kyrkan och föll på knä i tystnad.

Efter en stund läste påven sin bön för freden: "Himlens och jordens Herre, du som har skapat mänskligheten som en enda familj, vi ber för anhängarna av alla religioner. Må de söka din vilja i bön och hjärtats renhet. Må de tillbe dig och vörda ditt heliga namn. Låt dem i dig finna styrkan för att komma över fruktan och misstänksamhet, för att växa i vänskap och leva tillsammans i harmoni. Barmhärtige Fader, må alla troende finna modet att förlåta varandra, så att det förflutnas sår kan helas, och inte bli en ursäkt för nytt lidande i framtiden. Må detta hända framför allt i det heliga landet, detta land som du har välsignat med många tecken från din Försyn, och där du har uppenbarat att du är kärlekens Gud. Salam! Salam! Salam! Amen!"

Efter fredsbönen vände sig påven till de FN-soldater som finns i Quneitra. "Ni är här som ett tecken på att världssamfundet vill bidra till att harmoni en dag skall råda mellan folk, kulturer och religioner i Mellanöstern." Tidigare på måndagsförmiddagen hade påven besökt en minnesplats för aposteln Paulus i Damaskus. Gatorna var överfulla med människor i detta kristna kvarter, ett av de fattigaste i Damaskus.

Vatikanradions skandinaviska avdelning /OB/01-05-07
7. mai 2001