Lördag 20 oktober samlas omkring 120.000 människor från hela världen på Petersplatsen för ett familjemöte med påven som kulminerar på söndag med saligförklaringen av ett italienskt gift par, Luigi och Maria Beltrame-Quattrocchi. Lördag kväll vid sextiden kommer påven ner på Petersplatsen. Men redan på eftermiddagen börjar uppvärmningen med sånger och vittnesbörd enligt en numera rutinerad modell som vuxit fram under Johannes Paulus II:s många katolska massmöten med olika sociala och kyrkliga grupper.
Mötet är en del av ett världsmöte för familjer 18-22 oktober till 20-årsminnet av påvens dokument om familjen, den sk apostoliska maningen Familiaris consortio. Den italienska katolska kyrkan håller samtidigt en kongress 18-20 oktober om familjen i dagens samhälle i Mariahelgedomen Divino Amore strax sydöst om Rom.
Med på Petersplatsen är en Mariastaty från Mariahelgedomen Loreto i Mellanitalien, där man sedan 1293 vördar vad som tros vara rester av den heliga familjens hus i Nasaret. Sedan 1293 vördas i Loreto ett litet stenhus, som enligt traditionen skall ha förts dit från Nasaret av änglar. Andra traditioner berättar att stenarna fördes till Italien av riddare som återvände från korstågen till det heliga landet. Inne i huset i Loreto står en mariastaty, som nu lämnar Loreto för första gången sedan 1923, när en ny kopia fick ersätta den gamla statyn som förstördes i en brand.
Vatikanradions skandinaviska avdelning/OB/01-10-18
18. oktober 2001