Paris - KI (KAP/Zenit) - Biskopen av Montpellier, Jean-Pierre Ricard, er valgt til ny president for den franske bispekonferansen. Valget skjedde på biskopenes høstmøte i Lourdes. Ricard har vært visperesident siden 1999. Siden 1996 har erkebiskopen av Lyon, kardinal Louis-Marie Billé (63), vært president for bispekonferansen, men han trådte nå tilbake av helsemessige grunner. Han trakk seg overraskende fra embetet den 24. oktober etter å ha fått beskjed fra sine leger om han lider av tykktarmskreft. Han vil imidlertid fortsette som erkebiskop av Lyon.
Biskop Ricard ble født i Marseille i 1944, ble presteviet i 1968 og bispeviet i 1993. Han var først hjelpebiskop av Grenoble før han i 1996 ble biskop av Montpellier. I bispekonferansen har han siden 1997 vært medlem av det faste råd og tilhørte medie- og evangeliseringskommisjonen. Ricard var en av de seks franske biskopene som deltok på bispesynoden i Roma i oktober i år, og han er kjent for sin elskverdighet.
De franske biskopene valgte samtidig biskopen av det vestfranske bispedømmet La Rochelle, Georges Pontier (58), til ny visepresident. Pontier ble presteviet i 1966 og bispeviet i 1988. Han var først i åtte år biskop av det sørfranske bispedømmet Digne før han ble utnevnt til biskop av La Rochelle.
Kathpress og Zenit 6. november 2001 KI - Katolsk Informasjonstjeneste, Oslo (o: pe)
6. november 2001