Prest sender SOS for kristne i Irak

De troende flykter, kirkene stenger i Bagdad

- Opptrappingen av volden i Bagdad er blitt for mye for kristne som er fanget i kryssilden, sa en irakisk prest til hjelpeorganisasjonen "Kirke i nød".

Fader Basha Warda sa til hjelpeorganisasjonen at konflikten mellom de kjempende fraksjonene har tvunget de troende som var igjen i Al Dora - det distriktet i Bagdad som er kjent som "Iraks Vatikan" - til å reise.

"Nesten 700 kristne familier som bodde der er blitt tvunget til å dra mot Nord-Irak, Syria og Jordan", sa han.

"Opp mot et dusin sentra for katolsk tro og gudstjeneste, herunder det eneste teologiske universitetet, Babel College, og minst fem kirker er blitt stengt i Al Dora", la presten til.

Fader Warda sa allikevel at det er et håp.

Kirken kunne åpne en barneskole i Bagdad, der de tok i bruk en bygning som delvis ble støttet av "Kirke i nød". Presten refererte til at 380 barn går på "The Tent of Mary"-skolen, og at 70% av disse er muslimer.

Fader Warda sa også at katolske medisinske sentra er svært populære blant muslimene.

Gitt "den tillit som muslimer har til våre undervisningssteder og medisinske institusjoner, bør vi absolutt holde dem i gang", sa han. "Det er det eneste håp vi har om at Irak en dag vil reise seg igjen etter denne fryktelige situasjonen."

Zenit, 25. oktober 2006 (30. oktober 2006)