Avisen "Avvenire", som eies av Den italienske bispekonferansen, har over lengre tid vært svært kritiske til en rekke av statsminister Silvio Berlusconis private og offentlige anliggender. Spesielt innstrammingen i innvandringspolitikken og statsministerens private skandaler har blitt omtalt og kritisert i avisen.
Den Berlusconi-eide avisen "Il Giornale" har nå tatt til motmæle, og anklager redaktøren i Avvenire, Dino Boffo, for hykleri og hemmelige seksuelle eskapader.
Anklagene i "Il Giornale" har fått presidenten i Den italienske bispekonferansen til å se rødt, og kaller de i en kommentar for "avskyelig" skittkasting.
Berlusconi skal personlig ha fraskrevet seg ethvert ansvar for anklagene mot redaktøren av Avvenire.
Ulike linjer
Der mange italienske biskoper er forholdsvis åpne i sin kritikk av den kontroversielle statsministeren, har Vatikanet på sin side vist en mer tilbakeholden og diplomatisk linje. Vatikan-kommentatorene John Allen og Sandro Magister påpeker samtidig likheten mellom situasjonen i Italia og vårens kontroverser i USA, da det berømte katolske universitetet Notre Dame tildelte President Obama en æresbevisning, noe som falt mange amerikanske katolikker tungt for brystet grunnet Obamas liberale forhold til abort og bio-etikk.
I begge tilfeller har flere biskoper frontet krass kritikk mot myndighetene, mens Vatikanet har vært mer forsonende i tonen.
Les mer:
The Church, Obama, and Berlusconi. Confusion in Power (L'Espresso)
Italian soap opera opens rift between church and conservatives (National Catholic Reporter)
CWN - Catholic World News (1. september 2009)