Men i sentrum for oppmerksomheten i disse intensive februardagene i Vatikanet står uten tvil konsistoriet. I henhold til de gjeldende normene kan Frans da kreere fjorten nye kardinaler for å komme opp på det foreskrevne antallet av 120 stemmeberettigete kardinaler. Pave Benedikt XVI (2005-13) holdt seg nokså slavisk til dette maksimumsantallet, mens den salige pave Johannes Paul II (1978-2005) tok ikke alltid slike smålige hensyn når det var mange han absolutt ville ha med. Det mest ekstreme eksempelet var i februar 2001, da han kreerte 42 nye kardinaler.
Foreløpig kan pave Frans godt tenkes å bryte slike regler dersom han finner det formålstjenlig. Vi vet ikke hvilke kurieembeter som paven ønsker skal ledes av en kardinal, og vi vet heller ikke hvilke av de mange ledende erkebiskopene rundt om i verden som får oppfylt sin drøm om en rød hatt. Alle de nyere paver har utnevnt sine etterfølgere til kardinaler i sitt første konsistorium, bortsett fra Johannes Paul I, som døde etter 33 dager og aldri rakk å kreere noen kardinaler, det vil si Benedikt XVI, Johannes Paul II, Paul VI, Johannes XXIII, Pius XII, Pius XI, Benedikt XV, Pius X. Så den nye erkebiskopen av Buenos Aires ligger nok godt an.
Vi vet ikke når vi får vite navnene på de kommende kardinalene, men spekulasjonene vil nok gå høyt. Vi kan jo bidra med en liste på 36 mer eller mindre mulige nye eminenser (de to første på listen er nok temmelig sikre):
KURIEN
- Erkebiskop Pietro Parolin (f. 1955), pro-statssekretær (2013)
- Erkebiskop Gerhard Ludwig Müller (f. 1947), prefekt for Troslærekongregasjonen (2012)
- Erkebiskop Beniamino Stella (f. 1941), prefekt for Kleruskongregasjonen (2013)
- Erkebiskop Jean-Louis Bruguès OP (f. 1943), arkivar og bibliotekar for den romerske kirke (2012)
- Erkebiskop Claudio Maria Celli (f. 1941), president for Rådet for sosial kommunikasjon (2007)
- Erkebiskop Rino Fisichella (f. 1951), president for Rådet for nyevangelisering (2010)
- Erkebiskop Vincenzo Paglia (f. 1945), president for Rådet for familien (2012)
- Erkebiskop Zygmunt Zimowski (f. 1949), president for Rådet for helsearbeidere (2009)
ITALIA
- Patriark Francesco Moraglia (f. 1953) av Venezia i Italia (fra 2012)
- Erkebiskop Cesare Nosiglia (f. 1944) av Torino i Italia (fra 2010)
EUROPA
- Erkebiskop Vincent Gerard Nichols (f. 1945) av Westminster i London i England (fra 2009)
- Erkebiskop André-Joseph Léonard (f. 1940) av Brussel i Belgia (fra 2010)
- Erkebiskop Braulio Rodriguez Plaza (f. 1944) av Toledo i Spania (fra 2009) (spansk primas)
- Erkebiskop Carlos Osoro Sierra (f. 1945) av Valencia i Spania (fra 2009)
- Erkebiskop Juan José Asenjo Pelegrina (f. 1945) av Sevilla i Spania (fra 2009)
- Stor-erkeepark Svjatoslav Sjevtsjuk (f. 1970), overhode for den unerte kirke i Ukraina (fra 2011)
NORD-AMERIKA
- Erkebiskop José Horacio Gómez (Opus Dei) (f. 1951) av Los Angeles i USA (fra 2011)
- Erkebiskop Charles Joseph Chaput OFMCap (f. 1944) av Philadelphia i USA (fra 2011)
- Erkebiskop William Edward Lori (f. 1951) av Baltimore i USA (fra 2012)
- Erkebiskop Christian Lépine (f. 1951) av Montreal i Canada (fra 2012)
- Erkebiskop Gérald Lacroix ISPX (f. 1957) av Québec i Canada (fra 2011)
LATIN-AMERIKA
- Erkebiskop Mario Aurelio Poli (f. 1947) av Buenos Aires i Argentina (fra 2013)
- Erkebiskop Ricardo Ezzati Andrello SDB (f. 1942) av Santiago de Chile (fra 2010)
- Erkebiskop Orani João Tempesta OCist (f. 1950) av Rio de Janeiro i Brasil (fra 2009)
- Erkebiskop Leopoldo José Brenes Solórzano (f. 1949) av Managua i Nicaragua (fra 2005)
AFRIKA
- Erkebiskop Telesphore George Mpundu (f. 1947) av Lusaka i Zambia (fra 2006)
- Erkebiskop Cyprian Kizito Lwanga (f. 1953) av Kampala i Uganda (fra 2006)
- Erkebiskop Damião António Franklin (f. 1950) av Luanda i Angola (fra 2001)
- Erkebiskop Francisco Chimoio OFMCap (f. 1947) av Maputo i Mosambik (fra 2003)
- Erkebiskop Jean-Pierre Kutwa (f. 1945) av Abidjan i Elfenbenskysten (fra 2006)
- Erkebiskop Samuel Kléda (f. 1959) av Douala i Kamerun (fra 2009)
ASIA
- Patriark Fouad Twal av Jerusalem (f. 1940), latinsk patriark av Jerusalem (fra 2008)
- Patriark Louis Raphaël I Sako (f. 1948), kaldeisk patriark av Babylon i Irak (fra 2013)
- Erkebiskop Andrew Yeom Soo-jung (f. 1943) av Seoul i Sør-Korea (fra 2012)
- Erkebiskop Peter Takeo Okada (f. 1941) av Tokyo (fra 2000)
- Erkebiskop John Hung Shan-chuan SVD (f. 1943) av Taipei på Taiwan (fra 2007)
- Erkebiskop Francis Xavier Kriengsak Kovithavanij (f. 1949) av Bangkok i Thailand (fra 2009)
Kathpress / Katolsk Informasjonstjeneste (Oslo) (pe)