Den hellige Antonius Kim Seong-u (1794-1841)

72. Den hellige Antonius Kim Seong-u [Sŏng-u] ble født i 1794 i Kusan i provinsen Gyeonggi [Kyŏnggi] rundt hovedstaden Seoul i Sør-Korea. Der fortsatte han å bo. Han var ærlig og sjenerøs og kjent for å være rik. Ifølge et vitne var han en sjenerøs mann med en varm personlighet, og han ble respektert selv av ikke-katolikker. Hans barnebarn var senere like respektert som deres bestefar hadde vært i landsbyen. Antonius og hans slektninger hørte om den katolske religion, og de ble alle troende. Til slutt ble hele landsbyen katolsk.

Etter at moren døde, flyttet Antonius til Seoul og levde utenfor østporten. Hans to yngre brødre ble værende i Kusan og begge to ble arrestert. Den eldste, Augustin, døde i fengselet i mai 1841 i en alder av 43 år, og den andre vansmektet i fengsel i lang tid. Etter at Antonius’ hustru døde, giftet han seg igjen med en svært from katolsk kvinne. Etter at misjonærene kom til Korea, innredet Antonius et lite kapell i sitt hus, hvor den hellige p. Peter Maubant MEP feiret messe ganske ofte.

I slutten av 1839 ble Antonius anmeldt til myndighetene av en forræder, og i januar 1840 ble hele familien arrestert og sendt til fengsel. Han ble fryktelig torturert. Til politisjefen, som krevde at han fornektet sin tro, sa han at han ville dø som katolikk. Selv i fengselet opptrådte han normalt, som om han var hjemme, og han uttrykte ingen lengsel etter å bli løslatt. Selv ikke-katolske innsatte likte ham, og to hedenske innsatte ble instruert og døpt av ham.

I slutten av april 1841 ble han forhørt og torturert igjen. Den 29. april 1841 ble han kvalt til døde, 47 år gammel, i Danggogae. Han hadde da vært i fengsel i femten måneder. Hans legeme ble brakt hjem og høytidelig gravlagt i Kusan. Hans levninger ble i 1927 flyttet til presteseminaret i Yongsan i Seoul. Hans levninger hviler nå i martyrhelligdommen i Kusan.

Antonius Kim var blant de 79 som døde i forfølgelsene mellom 1839 og 1846 som ble saligkåret den 5. juli 1925 av pave Pius XI (1922-39). 24 martyrer som døde mellom 1861 og 1867, ble saligkåret i 1968 av den ærverdige pave Paul VI (1963-78). Hele gruppen ble helligkåret den 6. mai 1984 på Yeouido Plaza (fra 1999 Yeouido Park) i Seoul av den hellige pave Johannes Paul II (1978-2005). Deres minnedag i den romerske generalkalenderen er 20. september.