41. Den salige Barbara Jeong Sun-mae, koreansk legkvinne, ble født i 1777 i Yeoju i Gyeonggi-do i Sør-Korea. Hun lærte katekismen fra sin bror og svigerinne i 1795, da hun var nitten år gammel. Hennes bror var den salige Barnabas Jeong Gwang-su (nr 60), som hjalp den salige kinesiske presten p. Jakob Zhou Wen-mo (nr 2) og var aktivt involvert i kirkelige aktiviteter. Hennes svigerinne var den salige Lucia Yun Un-hye (nr 27), som kom fra en fremstående katolsk familie. De led alle martyrdøden i 1801.
Da Barbara Jeong ble katolikk, praktiserte hun sin religion med større glød enn noen andre. For å vi seg helhjertet til Herren, bestemte hun seg for å forbli jomfru. Hun lot som om hun var enke og sa til folk rundt seg: «Jeg var gift med hr. Heo, men jeg har blitt enke». Noen få år senere flyttet Barbara Jeong til Seoul. Der hjalp hun sin bror og svigerinne med å spre religiøse bøker og gjenstander til de andre troende. Hun ble medlem av kommuniteten for kvinner som den salige Agathe Yun Jeom-hye (nr 40) var president for. Hver gang hennes hus ble brukt som kirke, forberedte hun alt med den største omhu. I 1800 ble hun døpt av p. Jakob Zhou. Barbara Jeong ble en enda mer trofast og hengiven katolikk etter at hun ble døpt.
Barbara Jeong ble arrestert under Shinyu-forfølgelsen i 1801. Under forhørene og torturen viste hun stort mot og bekjente sin tro på Gud. Hun røpet aldri navnene på de andre troende, men bekjente sin tro på Gud og sa: «Jeg kan ikke gi opp min religion selv om jeg må dø». Så den øverste funksjonæren ga ordre om at hun skulle straffes enda hardere. Han klarte imidlertid ikke å nå sitt mål.
Barbara Jeong ble dømt til døden sammen med de andre troende. Dommeren ga ordre om at hun skulle sendes til sin hjemby Yeoju for å bli henrettet, for å vende landsbybefolkningen mot den katolske religion. Hun ble overført til Yeoju i Gyeonggi-do og halshogd den 3. eller 4. juli 1801 (den 23. eller 24. mai etter månekalenderen) og døde som martyr. Barbara Jeong var 24 år gammel og jomfru. Den siste erklæringen Barbara Jeong ga før sin dødsdom, lyder: «Å bli straffet i politiets hovedkvarter og å bli hardt avhørt i justisdepartementet er svært smertefullt. Imidlertid kan jeg ikke endre mening, for jeg elsker den katolske religion så høyt».
De første 103 koreanske martyrene ble helligkåret den 6. mai 1984 i Seoul av den hellige pave Johannes Paul II (1978-2005). Disse martyrene døde alle i periodene 1838-46 og 1866-67. Etter helligkåringen følte Den katolske kirke i Korea at de martyrene som døde i de andre forfølgelsene, også fortjente å bli anerkjent, så i 2003 begynte saligkåringsprosessen for 124 martyrer som døde in odium fidei i Korea i alle forfølgelsene mellom 1791 og 1888, samt for p. Thomas Choe Yang-eop (1821-1861), den andre koreanske presten etter den hellige Andreas Kim Dae-gon (1821-46), som ikke døde som martyr. Ved åpningen av saligkåringsprosessene i 2003 fikk alle de 125 tittelen «Guds tjener/tjenerinne» (Servus/Serva Dei).
Den 7. februar 2014 undertegnet pave Frans dekretet fra Helligkåringskongregasjonen som anerkjente de 124s død som martyrier in odium fidei («av hat til troen»), noe som ga dem tittelen «Ærverdige» (Venerabilis). Saligkåringen av de 124 ble foretatt den 16. august 2014 av pave Frans på plassen foran porten Gwanghwamun [Kwanghwamun], som er den viktigste og største porten til palasset Gyeongbokgung i Jongno-gu i Seoul. Vi har ikke funnet noen egen minnedag for disse nye salige, så foreløpig legger vi dem under 20. september, minnedagen for de 103 hellige martyrene.
Kilder: newsaints.faithweb.com, koreanmartyrs.or.kr - Kompilasjon og oversettelse: p. Per Einar Odden
Opprettet: 3. august 2014