Den hellige Ceccardus av Luni (~800-~860)

Den hellige Ceccardus (Cechardus; it: Ceccardo) ble født rundt år 800 i Italia. Han var biskop av Luni, en nå fraflyttet etruskisk by i provinsen Genova på grensen mellom Liguria og Toscana. Senere har bispedømmet hett Luni-Sarzana og så Luni-Sarzana-Brugnato, men nå heter det La Spezia-Sarzana-Brugnato.

I et dokument fra 816 under biskop Petroaldo (816-26), som er sitert fra konsilet i Roma i 826, snakkes det om en Sicheradus [Ceccardus] clericus filius Sibaraldi, og denne klerikeren ble trolig biskop rundt 650 etter Teodolasio (ca 840-ca 850). Ceccardus ble myrdet av barbarer i Luni og æres som martyr. En gravskrift som sier at Ceccardus døde i 600, har forvirret historikerne. Men i 600 het biskopen av Luni med sikkerhet Venantius, og i en periode da Lunigiana var bysantinsk, kunne en biskop ikke hatt det langobardiske navnet Ceccardus.

Bollandistene hevder at Ceccardus etterfulgte biskop Gualtiero I (872-84) og antar at han døde som martyr i 892, da han var i fjellene ved Carrera for å hente marmor til å reparere kirkene i Luni som var ødelagt av vikingene. Denne historien er utledet fra de offisielle krønikene i kirken i Luni, som ble publisert i 1887. Men nyere forskning mener at det var rundt 860 at byen ble ødelagt av vikingene under kong Hastein, som ifølge en gammel legende hadde forvekslet byen med Roma, og at det var da Ciccardus ble drept.

De overlevende etter vikingenes angrep flyktet til Carrera, hvor de brakte med seg de jordiske restene av Ceccardus som beskyttelse. Kurien forble der lenge, og de æret sin martyr som helgen. Denne kulten utviklet seg slik at Ceccardus ble regnet som beskytter av Carrara, hvor han feires den 16. juni. Han ble helligkåret ved at hans kult ble stadfestet den 9. april 1832 av pave Gregor XVI (1831-46).

Ceccardus’ legeme er bevart i det berømte kollegiatsklosteret Sant’Andrea Apostolo (katedralen i Carrara) og har gjennomgått minst fire undersøkelser: i 1599 under biskop Giovanni Battista Salvago, i 1625, i 1782 og 1949 under biskop Carlo Boiardi, biskop av Apuania.