103. Den salige Jakob Oh Jong-rye, ung koreansk legmann, ble født i 1821 i Eunjin i Chungcheong-do i Sør-Korea. Han kom fra en adelsfamilie. Han lærte katekismen fra en tidlig alder og praktiserte den trofast. Som voksen underviste han sin familie i den katolske lære og prøvde å forkynne evangeliet til sine naboer. Etter at Jakob giftet seg, bodde han i Gosan i Jeolla-do.
Han ble arrestert i Jinsan i juli 1839 sammen med sin eldre bror og en rekke andre katolikker, mens han besøkte sin brors hus. Han ble brakt til Jeonju og ble avhørt av den øverste funksjonæren. Han sa: «Du er fortsatt ung. Hvis du lover at du ikke vil tro på den katolske religion, vil jeg sette deg fri». Jakob Oh svarte: «Jeg kjenner lykken ved å tilbe Herren, så hvordan kan jeg svikte Ham av frykt for straff?»
Da den øverste funksjonæren forsto at Jakob Oh ikke ville falle for hans myke ord, ga han ordre om at han skulle tortureres. Han ble igjen brakt for guvernøren og torturert gjentatte ganger. Han holdt det ut med heroisk mot. Han fikk dødsdom, noe han hadde ønsket i lang tid, men han måtte lide den smerten å se sin bror falle fra.
Da Jakob Oh vendte tilbake til sin fengselscelle, delte han sin smerte med andre som bekjente sin tro. De ble etterlatt i sine fengselsceller i flere måneder. Til slutt ble prosessen for deres dødsdommer arrangert og datoen for henrettelse ble fastsatt. Den 4. januar 1840 (den 30. november 1839 etter månekalenderen), ble Jakob Oh og hans ledsagere brakt til retterstedet i Jeonju i Jeolla-do, hvor de ble halshogd og døde som martyrer. Jakob Oh var nitten år gammel. Han døde sammen med tre andre, de salige Protasius Hong Jae-yeong (nr 100), Barbara Choe Jo-i (nr 101) og Magdalena Yi Jo-i (nr 102).
Følgende er et utdrag fra den skriftlige dødsstraffen mot Jakob Oh: «Oh Jong-rye har vært dypt besjelet av den katolske lære siden han var ung. Han lærte sin familie katekismen og forkynte den til sine naboer. Han lærte De ti bud utenat og sa at han ikke kunne gi opp Kirkens lære. Han hadde fem sesjoner med avhør og tortur, men tilsto at han kjente en stor glede i sitt hjerte. Derfor kan vi ikke tillate et slikt monster å fortsette i vår rene verden».
De første 103 koreanske martyrene ble helligkåret den 6. mai 1984 i Seoul av den hellige pave Johannes Paul II (1978-2005). Disse martyrene døde alle i periodene 1838-46 og 1866-67. Etter helligkåringen følte Den katolske kirke i Korea at de martyrene som døde i de andre forfølgelsene, også fortjente å bli anerkjent, så i 2003 begynte saligkåringsprosessen for 124 martyrer som døde in odium fidei i Korea i alle forfølgelsene mellom 1791 og 1888, samt for p. Thomas Choe Yang-eop (1821-1861), den andre koreanske presten etter den hellige Andreas Kim Dae-gon (1821-46), som ikke døde som martyr. Ved åpningen av saligkåringsprosessene i 2003 fikk alle de 125 tittelen «Guds tjener/tjenerinne» (Servus/Serva Dei).
Den 7. februar 2014 undertegnet pave Frans dekretet fra Helligkåringskongregasjonen som anerkjente de 124s død som martyrier in odium fidei («av hat til troen»), noe som ga dem tittelen «Ærverdige» (Venerabilis). Saligkåringen av de 124 ble foretatt den 16. august 2014 av pave Frans på plassen foran porten Gwanghwamun [Kwanghwamun], som er den viktigste og største porten til palasset Gyeongbokgung i Jongno-gu i Seoul. Vi har ikke funnet noen egen minnedag for disse nye salige, så foreløpig legger vi dem under 20. september, minnedagen for de 103 hellige martyrene fra 1984.
Kilder: newsaints.faithweb.com, koreanmartyrs.or.kr - Kompilasjon og oversettelse: p. Per Einar Odden
Opprettet: 3. august 2014