Den hellige Peter Yi Myeong-seo (1820-1866)

En av de 103 Korea-martyrene.

99. Den hellige Peter Yi Myeong-seo [Myŏng-sŏ] ble født i 1820 i provinsen Chungcheong i Sør-Korea. Han kom fra en tradisjonell katolsk familie. Etter å ha flyttet rundt til ulike steder, slo han seg ned i Jeonju [Chŏnju]. Peter, som var gift og hadde mange barn, levde et svært fromt liv og ble elsket og respektert av folk rundt ham. Selv om han led av tuberkulose, var hans karakter alltid rolig og vennlig.

Den 5. desember 1866 ble Peter tatt, men han benektet øyeblikkelig at han var katolikk. Et øyeblikk senere angret han og fortalte dem som hadde arrestert ham at han var katolikk. De ransaket hans hus på jakt etter gjemte bøker. Peter fortalte dem at han ikke lærte katekismen ved å lese, men ved å lytte. De som hadde fanget ham fikk ham til å resitere Fader Vår og Hill deg Maria.

Peter tryglet fangevokterne om å løslate ham ettersom han hadde tuberkulose. En av de eldste av dem lot ham gå. Men neste morgen ble han arrestert av en annen gruppe, og de spurte ham hvem som hadde lært ham katekismen. Peter sa at det var hans far som hadde undervist ham. Peter ble brakt til guvernørens kontor og ble bedt om å fornekte Gud. Han ville ikke gi etter og sa: «Jeg vil tro på Gud selv om jeg må dø mer enn femti ganger». Han ble brutalt torturert fordi han nektet å avsløre hvor hans medkatolikker holdt til. Hans legeme ble vridd.

Katolikkene i fengselet ble svekket av tortur og lite mat, men de holdt tålmodig ut alle disse prøvelsene. De ba sammen i fengselet. På veien til retterstedet var alle lykkelige over at de endelig skulle dra til himmelen. Peter fortalte menneskene rundt ham at etter martyriet ville han umiddelbart komme til himmelen. Selv de ikke-katolske tilskuerne beundret hans lykke og mot.

Peter Yi Myeong-seo led til slutt martyrdøden den 13. desember 1866 i Supjeongi [Supjŏng-i] i Jeonju i provinsen Chungcheong. Sammen med ham ble fem andre henrettet, de hellige Bartolomeus Jeong Mun-ho, Peter Jo Hwa-seo, Peter Son Seon-ji, Josef Han Weon-seo  og Peter Jeong Weon-ji. Peter var 46 år gammel.

Peter var blant de 24 som døde i forfølgelsene mellom 1861 og 1867 som ble saligkåret den 6. oktober 1968 av den ærverdige pave Paul VI (1963-78). 79 martyrer som døde mellom 1839 og 1846 var blitt saligkåret i 1925 av pave Pius XI (1922-39). Hele gruppen ble helligkåret den 6. mai 1984 på Yeouido Plaza (fra 1999 Yeouido Park) i Seoul av den hellige pave Johannes Paul II (1978-2005). Deres minnedag i den romerske generalkalenderen er 20. september.