De hellige Rufus og Zosimus var to legmenn og borgere enten i Antiokia ved Orontes i Syria (i dag Antakya i Sørøst-Tyrkia) eller Filippi i Makedonia. Da den hellige Ignatius av Antiokia ble brakt til Roma under keiser Trajan (98-117), passerte han gjennom Filippi, og da hadde han med seg Rufus og Zosimus. På Ignatius' instruksjon skrev de kristne i Filippi et broderlig brev til sine brødre i Antiokia, og de fikk svar av den hellige Polykarp av Smyrna, som Ignatius hadde betrodd omsorgen for hans kirke. Polykarp møtte Ignatius, Rufus og Zosimus i Smyrna (i dag Izmir i Tyrkia) da de var på vei fra Antiokia til Roma i lenker.
Dette brevet til menigheten i Filippi ble på 300-tallet lest offentlig i kirkene i Asia. Polykarp nevner i brevet at Rufus og Zosimus delte Ignatius' lenker og lidelser for Kristus. De ble dømt til døden og etter tradisjonen kastet for ville dyr i sirkus, to dager før Ignatius' martyrium. Det skjedde rundt 107. Rufus' og Zosimus' minnedag var tidligere 18. desember, men i det nye Martyrologium Romanum (2001) er de flyttet til 17. oktober.