DERY Peter Poreku (1918-2008)

Kardinaldiakon, erkebiskop emeritus av Tamale i Ghana (1974-1994).

Født: Peter Poreku Dery ble født den 10. mai 1918 i Ko i bispedømmet Wa i Ghana. Han kom fra en hedensk familie og hans fars navn var Poreku. Han ble født i huset til sin onkel Ngmankurinaa. Han ble født etter at hans foreldrenes forrige sønn var død, og man mente at han var en inkarnasjon av broren og han ble derfor kalt Dery. Den fremtidige kardinalen hjalp sin onkel med å lage hans mange og varierte fetisjer for de prominente personene i området. Hans viktigste jobb var å slakte dyrene og hønene som trengtes til konkpenebie, konkyekommo, sokyere, doosoglaa, nyogebaliere og de andre.

Dery ble døpt i 1933 i Jirapa. Deretter gikk han på gutteseminaret i Navrongo og på presteseminaret St. Peter's i Wiagha (filosofi og teologi).

Prest: Han ble presteviet den 11. februar 1951 i kirken St. Teresa's i Nandom av Gerard Bertrand MAfr, biskop av Tamale. Han studerte videre ved University of St. Francis Xavier i Antigonish i Canada, hvor han tok diplom i sosiale studier i 1958. Han studerte på det internasjonale kateketiske instituttet Lumen Vitae i Brussel i Belgia, hvor han tok doktorgraden i teologi.

Biskop: Han ble den 16. mars 1960 utnevnt av den hellige pave Johannes XXIII (1958-63) til den første biskop av Wa i Ghana. Han ble bispeviet den 8. mai 1960 i Peterskirken i Roma av pave Johannes XXIII. Medkonsekratorer var Napoléon-Alexandre La Brie, titularbiskop av Ilta og nasjonaldirektør for Det pavelige misjonsverket i Canada (fransk sektor) og Fulton John Sheen, titularbiskop av Caesariana og hjelpebiskop i New York, nasjonaldirektør for Det pavelige misjonsverket i USA. I samme seremoni bispeviet paven de fremtidige kardinalene Paul Zougrana MAfr, erkebiskop av Ouagadougou, Jérôme Rakotomalala, erkebiskop av Tananarive, og Bernard Yago, erkebiskop av Abidjan.

Straks han var innsatt som biskop, søkte han tillatelse fra Roma til å oversette messens ordinarium til dagare og få den sunget til lokale melodier, akkompagnert av lokale musikkinstrumenter. Tillatelsen ble gitt, og han skrev selv den første messen på dagare. Det var en milepæl i afrikaniseringen av Kirken i Ghana. Hans tre andre hovedmål var legfolkets involvering, utdannelsen av unge og fremme av kall. Han deltok på Andre Vatikankonsil (1962-65).

Han ble utnevnt til apostolisk administrator sede vacante av Tamale i det nordlige Ghana. Den 18. november 1974 ble han utnevnt til biskop av Tamale. Han ble forfremmet til erkebiskop da Tamale den 30. mai 1977 ble erkebispedømme. Han var president for den ghanesiske bispekonferansen fra 1982 til 1988. Han deltok på den andre ekstraordinære bispesynoden i Vatikanet i november/desember 1985 og den syvende ordinære bispesynoden i oktober 1987.

Han gikk den 26. mars 1994 av som erkebiskop av Tamale, 76 år gammel.

Kardinal: Den 22. februar 2006 kunngjorde pave Benedikt XVI utnevnelsen av sine første kardinaler, og Peter Poreku Dery sto som nummer fjorten på listen. Den 24. mars 2006 ble han kreert til kardinaldiakon av Sant'Elena fuori Porta Prenestina. Dermed har det vestafrikanske landet to kardinaler, ettersom erkebiskop Peter Kodwo Appiah Turkson av Cape Coast ble kreert til kardinal i 2003.

Neste konklave: Han fylte 80 år allerede den 10. mai 1998 og har dermed aldri hatt stemmerett ved pavevalg.

Død: Kardinal Dery døde den 6. mars 2008 i Tamale, to måneder før sin 90-årsdag.