MAFI Soane Patita Paini (1961– )

Kardinalprest, biskop av Tonga i Polynesia (2008– ).

Født: Soane Patita Paini Mafi ble født den 19. desember 1961 i hovedstaden Nuku'alofa på øya Tongatapu og bispedømmet Tonga i kongeriket Tonga i Polynesia. Han studerte filosofi og teologi ved The Pacific Regional Seminar i Fiji.

Prest: Han ble presteviet den 29. juni 1991 av biskop Patelisio Punou-Ki-Hihifo Finau SM (1934-93) av Tonga (1972-93) og inkardinert i bispedømmet Tonga. Etter ordinasjonen var han sogneprest i Ha'apai (1992-94) og deretter generalvikar og sogneprest i Nuku'alofa (1995-97). Deretter gjennomgikk han videre studier i psykologi ved Loyola College i Baltimore i USA (1998-99). Da han vendte hjem, var han sogneprest i Houma (1999-2000) og deretter professor og formator ved The Pacific Regional Seminar i Fiji fra 2003 og viserektor for seminaret.

Biskop: Han ble den 28. juni 2007 utnevnt av pave Benedikt XVI (2005-13) til koadjutorbiskop av Tonga. Han ble bispeviet den 4. oktober 2007 av biskop Soane Lilo Foliaki SM (1933-2013) av Tonga (1994-2008), assistert av erkebiskopene Alapati Lui Mataeliga (f. 1953) av Samoa-Apia (2002- ) og Petero Mataca (1933-2014) av Suva på Fiji (1976-2012). Han etterfulgte som biskop av Tonga den 18. april 2008, da biskop Soane Lilo Foliaki ble pensjonert. Han har fra 2010 vært president for bispekonferansen CEPAC (The Episcopal Conference of the Pacific). Han deltok på den tredje ekstraordinære bispesynoden om familien i Vatikanet i oktober 2014.

Kardinal: Den 4. januar 2015 kunngjorde pave Frans at biskop Soane Patita Paini Mafi ville bli kreert til kardinal i et høytidelig konsistorium i Vatikanet den 14. februar 2015. Han sto som nummer femten på listen. Hans titularkirke er Santa Paola Romana. Han er den yngste kardinalen i Kirken og den første som er født på 1960-tallet.

Som Vanuatu er øystaten Tonga spesielt truet av følgene av klimaendringene samt naturfenomener som stormer eller jordskjelv. Arkipelet i det sørlige Stillehavet omfatter 176 øyer, som tidligere også ble kalt Vennskapsøyene (the Friendly Islands). Bare 36 av øyene er bebodd, og 70 % av innbyggerne bor på hovedøya Tongatapu. Den fremherskende konfesjonen blant de rundt 100 000 innbyggerne er en metodistisk frikirke med over 40 %, og deretter følger Den katolske kirke med rundt 16 %.

Kilder: en.wikipedia.org, catholic-hierarchy.org, Miranda, Kathpress 5.1.2015 - Kompilasjon og oversettelse: p. Per Einar Odden

Opprettet: 5. januar 2015