NAPIER Wilfred Fox OFM

Kardinal, erkebiskop av Durban i Sør-Afrika.

Født: 8. mars 1941 i Swartberg (Matatiele) i bispedømmet Kokstad i Sør-Afrika. Han tilhører det svarte flertallet i landet. Etter sine gymnasstudier reiste han i august 1960 til Irland og trådte inn i fransiskanernes (Ordo Fratrum Minorum  - OFM) novisiat i Killarney. Etter novisiatet tilbrakte han tre år i Galway og tok en B.A.-grad ved universitetet der med fagene latin og engelsk. Deretter ble han sendt til universitetet i Leuven (Louvain/Löwen) i Belgia for å studere filosofi og teologi. Han tilbrakte seks år der og tok mastergrad og bachelor-grad i filosofi og teologi.

Prest: Han vendte tilbake til Sør-Afrika, hvor han ble presteviet den 25. juli 1970. Etter å ha lært xhosa ved Lumko Missionary Institute, tilbrakte han 2 ½ år i sognet Lusikisiki og deretter utførte han pastoralt arbeid i Tabankulu.

Biskop: I 1978 ble han utnevnt til apostolisk administrator av bispedømmet Kokstad. Han ble utnevnt til biskop av Kokstad den 29. november 1980, og han ble bispeviet den 28. februar 1981 i Kokstad av erkebiskop Denis Eugene Hurley OMI av Durban. Han ble selv utnevnt til erkebiskop av Durban den 22. juni 1992, og han ble innsatt den 4. oktober samme år. Dessuten ble han utnevnt til apostolisk administrator sede vacante (ledig sete) og ad nutum Sanctae Sedis (så lenge Den hellige Stol bestemmer) av Umzimkulu den 1. august 1994, og han tok bispedømmet kanonisk i besittelse den 21. september samme år. Han var aktivt involvert i kampen mot apartheid, og senere mot eutanasi og abort, som han ser på som to sider av samme sak.

Han var president for den sørafrikanske bispekonferansen (SACBC) mellom 1987 og 1994, de kritiske årene hvor landet kvittet seg med apartheid og valgte sin første svarte president, Nelson Mandela. I januar 1994 fullførte han sin andre periode som president og ble valgt til første visepresident for en periode på tre år. Han påbegynte sin tredje periode som president for SACBC i 2000. I 1995 mottok han den honorære graden LL.D. (Doctor of Laws) fra Det nasjonale universitetet i Irland. I 1998 utnevnte pave Johannes Paul II ham til konsultor for Vatikanets Kongregasjon for Folkenes evangelisering (Propaganda Fide).

Kardinal: Han ble den 21. februar 2001 kreert til kardinalprest av San Francesco d'Assisi ad Acilia av pave Johannes Paul II. Han ble den 15. mai 2001 utnevnt av paven til medlem av Kongregasjonen for Folkenes Evangelisering og Kongregasjonen for Institutter for konsekrert liv og Selskaper for apostolisk liv.

Neste konklave: Han fylte åtti år den 8. mars 2021 og mistet dermed stemmeretten i pavevalg.

Kilder: Annuario Pontificio, Salvador Miranda, aciprensa.com, The Archdiocese of Durban - Kompilasjon og oversettelse: p. Per Einar Odden - Sist oppdatert: 2005-04-18 00:55