Aten - KI (KAP) - Erkebiskop Christodoulos av Aten, overhode for den ortodokse kirke i Hellas, vil motta pave Johannes Paul II dersom han kommer til Hellas. «Hvis han kommer etter eget ønske, vil jeg ikke lukke døren for ham», sa Christodoulos i kirkens radio. Han vil møte paven «fordi høflighetsreglene påbyr det», sa erkebiskopen videre. Dette må likevel ikke forstås som en formell innbydelse til paven. I lengre tid har det vært spekulert i et mulig pavebesøk til Hellas. I forrige uke skrev den romerske avisen Il Messaggero om en mulig mellomlanding i Aten i tilknytning til pavens besøk i Syria i midten av mai. Pave Johannes Paul II har flere ganger kunngjort sin interesse for også å besøke Aten i tillegg til Syria og Malta innen rammene for sin pilegrimsreise i apostelen Paulus' fotspor. Hedningefolkenes apostel Paulus forkynte på Areopagos i Aten. I mellomtiden er det slått fast at paven ved sitt besøk i Damaskus også skal besøke Omayyaden-moskeen og ære Johannes døperens grav, som befinner seg der. Dette meddeler den gresk-katolske («unerte») erkebiskop Isidor Battikha, som har ansvaret for detaljplanleggingen av pavebesøket i Syria.
Omayyaden-moskeen går tilbake til et romersk tempel for Jupiter Damascenus, sannsynligvis påbegynt under keiser Septimus Severus (193-211). Under keiser Theodosios I den Store (379-95) ble templet bygd om til en treskipet kristen basilika som var viet til den hellige Johannes Døperen. Etter den islamske erobringen ble basilikaen først brukt av kristne og muslimer sammen, inntil kalif Walid I lot den beslaglegge i 708 og gjorde den om til en moske. På grunn av sine strålende dekorasjoner av bysantinske kunstnere ble moskeen regnet som et av verdens underverk. Dagens utseende går tilbake til restaureringen som de ottomanske myndighetene foretok etter brannen i 1893.
Kathpress 5. mars 2001 KI - Katolsk Informasjonstjeneste, Oslo (o: pe)
05. mars 2001