Den hellige Laurentius Han I-hyeong (1798-1846)

En av de 103 Korea-martyrene.

74. Den hellige Laurentius Han I-hyeong [I-hyŏng,] ble født i 1798 i Deoksan i provinsen Chungcheong i Sør-Korea. Han kom fra en adelsfamilie og hadde en sterk karakter og en selvoppofrende ånd. Han studerte katekismen da han var fjorten år gammel. Noen få uker senere ble Laurentius en svært hengiven katolikk. Han tilbrakte mange timer foran et krusifiks, hvor han mediterte og angret sine tidligere synder. Hver søndag og på alle obligatoriske helligdager gikk han til misjonskapellet fire kilometer unna for å be, selv om det var dårlig vær. I fastetiden fastet han hver dag.

Da han var 21 år gammel, giftet han seg med en katolsk kvinne og bodde i et fjerntliggende landlig område nær Yangji. Han var svært god, ikke bare mot Gud, men også mot sine naboer, spesielt de fattige blant dem. Han ga fattige mat i sitt hjem og ga dem sine egne klær. Han pleide å si at Gud ville belønne ham for hans nestekjærlige gjerninger. Den hellige biskop Laurentius Imbert MEP (1836-39) utnevnte ham til kateket. Han var godt kvalifisert for stillingen når det gjaldt kunnskap, dyder og et godt eksempel. Han oppfylte sine plikter tilfredsstillende.

Etter at den hellige p. Andreas Kim Dae-geon ble arrestert, prøvde de som tok ham til fange, å arrestere de katolikkene som var knyttet til ham. Laurentius Han ble arrestert ved en tilfeldighet. Han ble latterliggjort og grusomt banket opp. Han ble kledd naken og hengt opp fra taket. Deretter ble han slått svært hardt og fikk ordre om å fornekte sin tro og avsløre hvor andre katolikker holdt til. Laurentius nektet å lystre. Fangevokterne bandt hans ben, la knust glass og tallerkener mellom hans føtter og skar dem med et tykt rep, men Laurentius holdt beundringsverdig ut alle smertene. Selv hans fiender priste ham høyt. På veien til Seoul avslo han den hesten som fangevokterne tilbød ham. Han gikk de 52 kilometerne med dårlig vei med bare føtter på grunn av sårene på hans føtter.

Ifølge statlige dokumenter (protokollen Sungjongwon), ble Laurentius Han og fire kvinner hardt torturert, men nektet å gi opp sin overbevisning. Laurentius Han I-hyeong døde den 20. september 1846 i fengselet i Seoul sammen med seks andre, de hellige Agathe Yi Gan-nan, Teresa Kim Im-i, Katarina Jeong Cheol-yeom, Susanna U Sur-im, Peter Nam Gyeong-mun og Josef Im Chi-pek. Ifølge protokollen Sungjongwon ble de slått til døde, men de kan også ha blitt kvalt til døde, ettersom erkebiskop Mutels vitnesbyrd sa at noen av katolikkene opprinnelig var dømt til å bli slått i hjel, men de som ikke døde, ble kvalt til døde senere. Laurentius var 48 år gammel.

Laurentius Han var blant de 79 som døde i forfølgelsene mellom 1839 og 1846 som ble saligkåret den 5. juli 1925 av pave Pius XI (1922-39). 24 martyrer som døde mellom 1861 og 1867, ble saligkåret i 1968 av den ærverdige pave Paul VI (1963-78). Hele gruppen ble helligkåret den 6. mai 1984 på Yeouido Plaza (fra 1999 Yeouido Park) i Seoul av den hellige pave Johannes Paul II (1978-2005). Deres minnedag i den romerske generalkalenderen er 20. september.