Den hellige Perpetua Hong Geum-ju (1804-1839)

En av de 103 Korea-martyrene.

53. Den hellige Perpetua Hong Geum-ju [Hong Kŭm-ju] ble født i 1804 like utenfor Seoul i Sør-Korea. Hun var en mektig kvinne i karakter, intelligens, manerer og språk. Hun vokste opp i hjemmet til sin bestemor. Hun giftet seg med en hedensk mann da hun var femten år gammel, men hun klarte på en eller annen måte å praktisere sin religion. Hennes mann døde tidlig og hun ble enke, og hun forlot mannens hjem sammen med sin sønn og bodde i Minarigol i Haman i Gyeongsang-do i Sør-Korea (nå: Pyeongrim-ri i Daesan-myeon i Haman-gun i Gyeongnam). Hennes sønn døde også ikke lenge etter. Eieren av huset hvor hun bodde, Filip Choe, underviste henne i katekismen på nytt, og Perpetua ba så iherdig at hun ofte gråt under bønnen. Folk beundret hennes nestekjærlige aktiviteter og sa at hun hjalp andre som en tjener. Perpetua pleide å si: «Jeg ønsker et rødt skrud, fordi jeg ønsker å bli martyr».

Hun ble arrestert og satt i fengsel. Der ble hun torturert og kommandert til å fornekte Gud og avsløre gjemmestedene til katolikkene. Men hun sa ingen ting. Politimennene strakk hennes ben, og deretter kledde de av henne og hengte henne fra taket i fengselet for å slå henne, men hun forble rolig. Tre dager senere ble hun sendt til en høyere domstol og ble slått alvorlig på bena ved tre anledninger, men hun ga ikke etter for dommerne. Hun døde nesten i fengselet, men hun kom seg igjen svært raskt og tjente de andre innsatte uselvisk. Alle i fengselet betraktet henne som sin eldre søster.

Den 26. september 1839 ble Perpetua Hong Geum-ju halshogd på retterstedet utenfor Den lille vestporten (Seosomun) sammen med åtte andre katolikker, de hellige Magdalena Heo Gye-im, Sebastian Nam I-gwan, Julietta Kim, Agathe Jeon Gyeong-hyeob, Karl Jo Sin-cheol, Ignatius Kim Je-jun, Magdalena Pak Pong-son og Kolumba Kim Hyo-im. Perpetua var 35 år gammel.

Perpetua Hong var blant de 79 som døde i forfølgelsene mellom 1839 og 1846 som ble saligkåret den 5. juli 1925 av pave Pius XI (1922-39). 24 martyrer som døde mellom 1861 og 1867, ble saligkåret i 1968 av den ærverdige pave Paul VI (1963-78). Hele gruppen ble helligkåret den 6. mai 1984 på Yeouido Plaza (fra 1999 Yeouido Park) i Seoul av den hellige pave Johannes Paul II (1978-2005). Deres minnedag i den romerske generalkalenderen er 20. september.