Den hellige Sebastian Nam I-gwan (1780-1839)

En av de 103 Korea-martyrene.

46. Den hellige Sebastian Nam I-gwan [Yigwan] ble født i 1780 i Chungju i provinsen Chungcheong i Sør-Korea. Han kom fra en adelsfamilie, og hans foreldre ble katolikker på slutten av 1700-tallet. Hans mor døde mens sønnen fortsatt var ung. Hans far ble arrestert i 1801 og døde i eksil. Sebastian var da rundt tyve år gammel. Mens han var i eksil i Danseong i provinsen Gyeongsang, giftet han seg med den hellige Barbara Jo Jeung-i (1782-1839), som ble halshogd den 29. desember 1839.

Sebastian var ikke døpt ennå, og han kunne bare resitere Fadervår og Hill deg Maria. Siden han ikke hadde noen barn, tok han seg en konkubine uten å vite at det var galt. Da han var førti år gammel, ble han svært syk, og han lot seg da døpe og lot konkubinen gå. Få år senere ble han løslatt fra sitt eksil og dro sammen med den hellige Paulus Jeong Ha-sang og hans gruppe for å bringe den kinesiske presten p. Pacificus Yu Pang-je til Korea i januar 1834. Sebastian ble p. Yus assistent og lot ham få bo i sitt hus.

I begynnelsen av forfølgelsen forlot kateket Sebastian Seoul og dro av en eller annen grunn ut på landsbygda. Ifølge vitner var han alt for godt kjent til å unngå arrestasjon. Han forberedte seg i bønn på prøvelsene i fengselet. Han ble arrestert i Icheon i provinsen Gyeonggi. En apostat (frafallen) rapporterte hans gjemmested til politiet og ledet en gruppe politimenn dit for å arrestere ham. Politisjefen torturerte ham og krevde at han ga opp sin religion, men Sebastian ga ikke etter. Han ble strukket og slått gjennom tre forskjellige avhør.

Like før han ble brakt ut for henrettelse, ba han en av vaktene i kvinnefengselet om å fortelle hans hustru at han ville gå først og vente på henne i himmelen. Den 26. september 1839 ble Sebastian Nam I-gwan halshogd på retterstedet utenfor Den lille vestporten (Seosomun) sammen med åtte andre katolikker, de hellige Magdalena Heo Gye-im, Kolumba Kim Hyo-im, Julietta Kim, Agathe Jeon Gyeong-hyeob, Karl Jo Sin-cheol, Ignatius Kim Je-jun, Magdalena Pak Pong-son og Perpetua Hong Geum-ju. Han var 59 år gammel da han ble martyr. Hustruen ble halshogd tre måneder senere.

Sebastian Nam var blant de 79 som døde i forfølgelsene mellom 1839 og 1846 som ble saligkåret den 5. juli 1925 av pave Pius XI (1922-39). 24 martyrer som døde mellom 1861 og 1867, ble saligkåret i 1968 av den ærverdige pave Paul VI (1963-78). Hele gruppen ble helligkåret den 6. mai 1984 på Yeouido Plaza (fra 1999 Yeouido Park) i Seoul av den hellige pave Johannes Paul II (1978-2005). Deres minnedag i den romerske generalkalenderen er 20. september.