Den hellige Barbara Jo Jeung-i (1782-1839)

En av de 103 Korea-martyrene.

47. Den hellige Barbara Jo Jeung-i [Cho Chŭng-i] ble født i 1782 i Icheon i Gyeonggi i Sør-Korea. Hun kom fra en berømt adelsfamilie. Da hun var seksten år gammel, giftet hun seg med den hellige Sebastian Nam I-gwan (nr 46), som ble halshogd den 26. september 1839. Hun fødte en sønn, men han døde snart etter fødselen. Under forfølgelsen i 1801 ble mange av hennes slektninger martyrdrept, og hennes mann ble sendt i eksil. Barbara bodde sammen med sin yngre bror, men han gjorde henne svært ulykkelig. Hun kunne ikke praktisere sin tro trofast, ettersom det ikke var noen prester i Korea på denne tiden, og hun bodde langt borte fra andre katolikker. Da hun var rundt tretti år gammel, dro hun til Seoul og bodde hos en svært from katolsk familie. Der fikk Barbara anledning til å praktisere sin religion trofast.

Barbara var en kusine av den hellige Paulus Jeong Ha-sang (nr 2) og hjalp ham å forberede reisen til Kina for å hente utenlandske misjonærer til Korea. Etter at den kinesiske presten p. Pacificus Yu Pang-je kom til Korea i januar 1834, ble Barbaras mann løslatt fra sitt eksil i 1832, og hun var i stand til å hjelpe presten. Etter at p. Pacificus Yu vendte tilbake til Kina, kjøpte Barbara et lite hus, hvor hun lot den hellige biskop Laurentius Imbert MEP og de hellige patrene Jakob Chastan MEP og Peter Maubant MEP bo. Katolikker pleide å komme til hennes hjem for bønner, skriftemål og messer.

Barbara ble arrestert i juli 1839. Hun nektet gjentatte ganger å imøtekomme politisjefens krav om å fornekte sin tro og avsløre hvor hennes mann gjemte seg. Som et resultat ble hun alvorlig torturert. Hennes ben ble strukket og hun ble slått med en kølle 180 ganger. Selv etter at hun ble sendt til en høyere rett, ble hun slått enda verre. Hans mann ble også arrestert og alvorlig torturert. Begge to viste stort mot og lengsel etter å dø for troen. Barbara var vennlig overfor de andre innsatte og trøstet dem. Hun sa farvel til dem, og deretter falt hun i søvn. Hun våknet opp like før hun ble brakt ut for å henrettes.

Barbara ble tatt med til retterstedet utenfor Den lille vestporten (Seosomun) i Seoul og halshogd den 29. desember 1839 sammen med seks andre katolikker, de hellige Magdalena Han Yeong-i, Peter Choe Chang-heub, Benedikta Hyeon Gyeong-nyeon, Elisabeth Jeong Jeong-hye, Barbara Go Sun-i og Magdalena Yi Yeong-deok. Barbara var 58 år gammel.

Barbara Jo var blant de 79 som døde i forfølgelsene mellom 1839 og 1846 som ble saligkåret den 5. juli 1925 av pave Pius XI (1922-39). 24 martyrer som døde mellom 1861 og 1867, ble saligkåret i 1968 av den ærverdige pave Paul VI (1963-78). Hele gruppen ble helligkåret den 6. mai 1984 på Yeouido Plaza (fra 1999 Yeouido Park) i Seoul av den hellige pave Johannes Paul II (1978-2005). Deres minnedag i den romerske generalkalenderen er 20. september.