Den salige Sanctius Ansúrez (Sanchez; sp: Sancho) ble født på slutten av 1000-tallet i Castilla i Spania. Han var en kastiljansk adelsmann fra familien til grevene av Monzonio og Carrione, sønnesønn av grev Ansúrez, hersker av Valladolid.
Sanctius dro sammen med en annen kastiljansk adelsmann, den salige Dominikus Gómez de Campdespina (sp: Domingo) (ca 1095-1186), sønn av greven av Campdespina, til Frankrike for å studere i Paris. Der, eller muligens i klosteret Saint-Martin i Laon, kom de i kontakt med munker fra Prémontré, og det endte med at de trådte inn hos premonstratenserne (Candidus et Canonicus Ordo Praemonstratensis – OPraem), som også kalles norbertinerne etter sin grunnlegger, den hellige Norbert av Xanten (ca 1080-1134), eller Hvite kanniker etter fargen på ordensdrakten. De ble opptatt i ordenen i moderhuset Prémontré av ordensgrunnleggeren Norbert selv.
De ble presteviet, og rundt 1140 sendte abbed Gualterus av Saint-Martin i Laon dem tilbake til Castilla for å forkynne. De hadde fått med seg noen få ordensbrødre fra klosteret Case-Dieu i Gascogne, og ved hjemkomsten til Spania grunnla de to premonstratenserklostre, de første i Spania. Først grunnla Sanctius Ansúrez med hjelp fra sin mektige familie det første klosteret i 1143. Hans tante, grevinne doña Mayor (fjerde datter av grev Ansúrez, gift med Martin Alonso), og hans fetter, greven av Urgel, ga ham land på et sted som ble kalt Fuentes Claras.
Men grunnleggelsen ble snart flyttet til et sted like ved, hvor det allerede eksisterte en kirke viet til den hellige Martin (San Martín). Der begynte byggearbeidene i 1146. Klosteret Santa Maria de Retuerta ligger nær Sardón de Duero på venstre bredd av elven Duero i provinsen Valladolid i regionen Castilla y León i Spania. Stedet var kjent som Retuerta, Rivulotorta eller Retorta, og klosteret har også disse navnene i ulike dokumenter. Klosteret i Retuerta ble ordenens moderhus i Castilla.
Den franske abbed Bernhard fra klosteret Prémontré var den som var ansvarlig for grunnleggelsen og oppstarten av kommuniteten. Han utnevnte Sanctius Ansúrez til klosterets første abbed, en stilling han hadde til 1163. Han døde i 1164. Han minnes som salig av premonstratenserne med minnedag 18. januar. Gjennom hele middelalderen fikk klosteret donasjoner både fra kongene og fra privatpersoner.
Dominikus slo seg først ned på Monte Sacro, «Det hellige fjell», nær Osma, hvor han begynte sitt monastiske liv. Få år senere, i 1152, ga kong Alfons VII (1105-57), konge av Galicia (1111-57) og av León og Castilla (1126-57) ham land i La Vid, noen få kilometer fra Monte Sacro. Klosteret Santa María de La Vid i Burgos med Dominikus som abbed ble det andre premonstratenserklosteret i Spania.