Den hellige Severus (fr: Sever) ble født en gang på 400- tallet i Tyrus i Syria. Hans biografi ble sannsynligvis skrevet en gang på slutten av 500-tallet av en munk i Agde (Agatha), som fra vinduet i sin celle fortsatt så vraket av skipet som hadde ført ham til den franske kysten rundt år 456. Etter at hans foreldre var døde, forlot Severus sitt hjemland, ledsaget av noen av sine tjenere, på en båt med alt sitt gull og rikdom, og han betrodde sin skjebne til Forsynet. Vinden førte dem til munningen av elven Hérault, på stedet hvor helligdommen for Vår Frue av Genouillade nå står.
Da han fant at byen Agde var herjet etter tre påfølgende invasjoner, ga han all sin rikdom til Agde og biskop Béticus for å møte de fattiges behov. Han grunnla en eneboercelle viet til Jomfru Maria og bygde klosteret Saint-André i Agde på stedet hvor kirken Saint-André nå står. Der ble han abbed, og krøniken forteller at klosteret hadde mer enn 350 munker. En av dem var den hellige Maxentius av Poitou (av Agde) (ca 445-515).
Severus overlot kapellet i sine ledsageres hender. Eremittklosteret skulle bli til helligdommen for Vår Frue av Genouillade, som ble berømt etter en Maria-åpenbaring under en alvorlig og minneverdig flom. Han utmerket seg for et asketisk liv og mange undergjerninger.
Severus døde en 25 august (?), sannsynligvis i år 513, eller rundt 500, og hans levninger ble gravlagt i en liten og enkel religiøs bygning som var bygd på stedet hvor kirken Saint-Sever nå står og som var kjent under navnet Saint-Martin. Noen år senere viste stedet for begravelsen seg å være for fattigslig og for lite, så en ny pilegrimskirke ble på midten av 500-tallet bygd rundt Severus’ grav, og der blomstret kulten for denne helgenen. Kirken har blitt ombygd flere ganger, men den venerasjonen og bønnene som skjedde i denne kirken, har ikke stanset på femten århundrer.
Severus’ minnedag i den nyeste utgaven av Martyrologium Romanum (2004) er 25. august:
Agathæ in Gállia Narbonénsi, sancti Sevéri, abbátis monastérii ab ipso in hac urbe cónditi.
I Agde i Gallia Narbonense [nå i Frankrike], den hellige Severus, abbed for klosteret han grunnla i denne byen.
Ifølge de siste historiske kildene ble dette klosteret som var viet til Saint-André, i 1054 solgt til Saint-Victor i Marseille. I 1158 forente pave Hadrian IV (1154-59) dette klosteret med kapittelkirken Saint-Étienne, noe som gjorde kirken til en sognekirke.
Severus ble feiret i Agde og på den lille øya Maugelone (Magalona) i bispedømmet Montpellier den 24. august. Senere ble festen flyttet til 12. november, som var dagen for overføringen av hans levninger. I Rodez ble hans fest feiret den 21. august. I dag feires Severus den 25. august i Agde, i Menardo og i Béziers. I propriet i Rodez og Montpellier minnes han med tittelen benediktiner.
I 2013 feiret man i Agde 1500-årsdagen for Severus’ død.
Kilder: MR2004, CatholicSaints.Info, Infocatho, Heiligenlexikon, santiebeati.it, nominis.cef.fr, zeno.org, herault-tribune.com - Kompilasjon og oversettelse: p. Per Einar Odden
Opprettet: 10. november 2016