Kairo, 24.2.00 (KAP) Papst Johannes Paul II. ist am Donnerstag mittag auf dem internationalen Flughafen von Kairo vom ägyptischen Präsidenten Hosni Mubarak empfangen worden. Zur Begrüsung fanden sich auch die obersten Repräsentanten der christlichen Kirchen und der Muslime des Landes ein, allen voran der koptisch-orthodoxe Papst Schenuda III. und der sunnitische Gros-Scheich Mohammed Said Tantawi. Zu den Klängen des Triumphmarsches aus der Oper "Aida" begleitete Mubarak den Papst zu einem Gebäude des Flughafens, wo die beiden ein persönliches Gespräch führten. Anschliesend war eine erste Ansprache des Papstes vorgesehen. Der dreitägige Papstbesuch in Ägypten ist findet unter strengsten Sicherheitsvorkehrungen statt.
Am späten Nachmittag standen Höflichkeitsbesuche Johannes Pauls II. beim koptischen Papst-Patriarchen Schenuda III. und bei Gros-Scheich Tantawi auf dem Programm. Höhepunkt der Pilgerfahrt ist am Samstag der Besuch des Moses-Berges auf der Sinai-Halbinsel, wo gemäs der biblischen Überlieferung Moses Gott begegnete und die Zehn Gebote empfing. Dort will der Papst beim orthodoxen Katharinenkloster einen Wortgottesdienst feiern und an die Bedeutung der Zehn Gebote für die Menschheit erinnern.
Die 90. Auslandsreise des Papstes ist zugleich die erste von mehreren Pilgerreisen zum "Heiligen Jahr 2000", bei denen er auf den Spuren der Bibel religiöse Stätten im östlichen Mittelmeerraum besuchen will.
Kathpress