Sex judiska och sex katolska forskare sade på torsdagen att Vatikanen måste öppna sina arkiv för att besvara viktiga frågor om vad Vatikanen och påven Pius XII visste om den nazistiska judeförintelsen och hur de reagerade på en rad händelser och upplysningar.
Presskonferensen på torsdagen var en preliminärrapport från en judisk-katolsk forskargrupp, som efter en livlig internationell debatt om påven Pius XII:s förhållande till judarna 1999 fick i uppdrag att gå igenom de elva volymer material om andra världskriget ur Vatikanens arkiv som redan har publicerats av Heliga stolen. Initiativet togs av Vatikanens kommission för kontakter med judarna och den internationella judiska kommittén för interreligiös dialog och var ett unikt judiskt-katolskt forskarsamarbete i ett så stort projekt.
Nu lägger den gemensamma kommissionen fram en preliminärrapport på 18 sidor, där den ställer de en rad frågor som de menar måste utforskas vidare. Frågorna är flera hundra och gäller enskilda fall. I bakgrunden ligger de senaste årens debatt om varför påven Pius XII inte protesterade högre och tydligare mot nazismen och judeförföljelserna. "Genomgången av dessa volymer lämnar obesvarade en del viktiga frågor om Vatikanens roll under förintelsen. Ingen seriös historiker skulle kunna acceptera att de publicerade volymerna skulle kunna besvara alla frågor," skriver forskarna.
"Även om vi fick full tillgång till arkiven kanske det inte skulle räcka för att reda ut alla frågor som rör Heliga Stolens roll och förintelsen. Men vi menar att det skulle vara ett viktigt steg framåt för kunskapen om denna period och för att förbättra förhållandet mellan katoliker och judar", skriver kommittén. Vatikanen har alltid vägrat öppna sina arkiv så länge berörda personer ännu kan finnas i livet.
Kommittén består av tre judar och tre katoliker, som utsågs i fjol av respektive sidor efter kritiken mot ett Vatikandokument som försvarade Pius XII:s handlande. Vatikanen försvarar Pius XII och säger att han protesterade på ett sätt som var tydligt nog för diplomatin och arbetade i hemlighet för att rädda judar. Vatikanen brukar också citera flera lovord om Pius XII från judiskt håll, bland annat Roms överrabbi under kriget som sedan blev katolik, och den israeliska ledaren Golda Meirs översvallande ord om Pius XII vid dennes bortgång.
Mellan 1965 och 1981 publicerades elva volymer med dokumentation om Vatikanens handlande under andra världskriget. Sexmannagruppen fick till uppgift att gå igenom dessa volymer, men minst en av medlemmarna sade från början att de behövde få tillgång till mer material.
"Mycket pekar på att Heliga Stolen 1942 var välinformerad om det allt snabbare massmordet på judar," skriver de sex forskarna i sin rapport. "Flera frågor kvartstår om hur denna information togs emot och hur stor uppmärksamhet den fick. Hur detaljerade uppgifter hade Vatikanen om nazisternas förföljelser och om förintelsen? Hur reagerade Heliga Stolen? Vilka diskussioner följde på rapporterna som innehöll bevismaterial om den `slutliga lösningen'"?
De sex forskarna sade att de var djupt gripna av det material de gått i genom i de elva publicerade volymerna men att de vill se mer. "Forskarna har bett att få full tillgång till arkiven," berättade Seymour Reich, ordförande för Internationella judiska kommittén för interreligiösa frågor noch en av samordnarna av projektet. "Det är inte säkert att arkiven kommer att öppnas, men vi hoppas att de sex forskarna åtminstone skall få tillgång till arkivdokument som rör dessa frågor."
Bland annat undrar forskarna varför Vatikanen inte reagerade officiellt på den så kallade Kristallnatten 1938, då nazister slog sönder skyltfönster i judiskägda affärer i hela Tyskland. "Säger arkiven något om interna diskussioner mellan olika personer i Vatikanen, inklusive påven, om hur man borde reagera på denna judeförföljelse?" skriver forskarna. En annan fråga som de sex forskarna ställer är vad Vatikanen svarade, om de svarade alls, på alla breven från polska katoliker som berättade om förförföljelserna mot präster och om att många präster sändes till koncentrationslägret i Dachau.
Robert Wistrich, en judisk forskare från Israel, sade att han var "fullständigt överraskad" över att forskarna var överens om de frågor som Vatikanen ännu borde besvara. "Kanske var förväntningarna på kyrkan oerhört höga. Världen förväntade sig sådant från påven som man inte förväntade sig från andra, sade Eva Fleischner, en katolsk forskare från USA. Hon menar att Pius XII inte insåg hela sanningen om nazistregimen förrän det var för sent.
Vatikanradions skandinaviska avdelning/OB/00-10-28
28. oktober 2000