Før pave Benedikt XVIs reise til Tyrkia, sier den apostoliske vikar til Anatolia at "den økende alarmberedskapen forårsaket av de som ønsker å skape spenning, ikke må vektlegges."
Biskop Luigi Padovese håpet å kunne moderere det spente klimaet som har oppstått etter den siste tidens voldelige protester i Tyrkia. For eksempel avfyrte en 26-åring den 1. november flere skudd utenfor det italienske konsulatet i Istanbul, som en protest mot pavens forestående Tyrkia-besøk. Dessuten er en av Tyrkias mestselgende romaner for tiden "Angrep på paven: Hvem vil drepe Benedikt XVI i Istanbul?"
Benedikt XVI skal besøke Tyrkia fra 28. november til 1. desember.
Med tanke på skuddene utenfor det italienske konsulatet, fortalte biskop Padovese til den katolske nyhetstjenesten Zenit:
"Jeg tror ikke at oppmersomhetssøkende handlinger, som denne, må tillegges noen betydning. Deler av tyrkisk medias fokus på slike episoder, tjener bare til å øke spenningen og til å - jeg kan ikke se bort fra det - oppmuntre til lignende handlinger."
Biskop Padovese sa videre at han er skuffet over at den tyrkiske ministeren for religiøse anliggender ikke har planer om å møte paven mens han er i landet.
"Jeg beklager at i tillegg til statsminister Recep Tayyip Erdogan, så blir også minister Mehmet Aydin fraværende - fordi han drar på utenlandsreise," sa biskopen.
"Jeg ønsker ikke å spekulere rundt hans fravær, som uansett synes noe merkelig, gitt at paven ikke kun kommer til Tykia som statsoverhode, men også som religiøs leder."
Den apostoliske vikaren fortsatte:
"Tatt i betraktning at det kan synes som at deler av almenheten ikke setter pris på Den Hellige Fars besøk, kan slike gester - uansett hvor godt de kan begrunnes - tolkes som en måte å markere avstand på."
Zenit (7. november 2006)