En kaldeisk katolsk prest og tre diakoner ble myrdet i Mosul, Irak, søndag den 3. juni. Det rapportere nyhetsbyrået AsiaNews.
P. Ragheed Ganni og tre diakoner i hans menighet; Basman Yousef Daud, Wahid Hanna Isho og Gassan Isam Bidawed, ble myrdet etter å ha feiret søndagsmessen.
Da de forlot kirken, ble bilen de fire satt i angrepet av ev en gruppe bevæpnede menn, som skjøt dem og festet eksplosiver til bilen, slik at ingen kunne fjerne likene. Bilen med de fire drepte ble derved stående i gaten i flere timer, inntil politiets bombepatrulje detonerte eksplosivene.
Også prestens og diakonenes menighetskirke, Den Hellige Ånds Kirke, er tidligere bombet og vandalisert, og p. Ganni har ved flere anledninger blitt truet av militante islamister, rapporterer AsiaNews. De tre diakonene fulgte alltid med presten, i håp om at det ville gi ham beskyttelse.
Den kaldeiske patriark Emmanuel III Delly betegnet angrepet som "en forbrytelse mot Gud."
Kristne i Irak har blitt målet for en landsdekkende forfølgelseskampanje, noe som har drevet flere titalls tusen av den kristne minoriteten til å forlate landet.
Pave Benedikt XVI sendte den 4. juni det følgende kondolansetelegram (her i engelsk oversettelse) til erkebiskop Paulos Faraj Rahho av Mossul:
"The Holy Father was deeply saddened to learn of the senseless killing of Fr. Ragheed Aziz Ganni and sub-deacons Basman Yousef Daoud, Ghasan Bidawid and Wadid Hanna, and he asks you kindly to convey to their families his heartfelt condolences. He willingly joins the Christian community in Mossul in commending their souls to the infinite mercy of God our loving Father and in giving thanks for their selfless witness to the Gospel. At the same time he prays that their costly sacrifice will inspire in the hearts of all men and women of good will a renewed resolve to reject the ways of hatred and violence, to conquer evil with good and to cooperate in hastening the dawn of reconciliation, justice and peace in Iraq. To the families and to all who mourn their dead in faith and in the hope which draws its certainty from the resurrection His Holiness cordially imparts his apostolic blessing as a pledge of consolation and strength in the Lord."
Catholic World News / Vatican Information Service (5. juni 2007)