49. Den salige Frans Kim Jong-gyo, også kalt Chi-hoe, koreansk legmann, ble født i 1754 i Seoul i Sør-Korea. Han kom fra en middelklassefamilie og ble lege. Han var verken rik eller en attraktivt utseende person, men han var intelligent og eksepsjonelt interessert i lærdom. Johannes Baptist Yi Byeok, en prominent skikkelse i etableringen av Den katolske Kirke i Korea, respekterte og elsket Frans. Han sa at han var en fantastisk person.
Frans Kim lærte den katolske doktrine av Thomas Kim Beom-u snart etter at Den katolske kirke ble introdusert i Korea i 1784. På den tiden var han imidlertid ikke aktivt involvert i kirkelige aktiviteter. Derfor var hans navn ikke på listen over de forfulgte under Sinhae-forfølgelsen i 1791.
Da den salige kinesiske presten p. Jakob Zhou Wen-mo (nr 2) kom seg inn i Korea i slutten av 1794, møtte Frans Kim ham i huset til den salige Mattias Choe In-gil (nr 6) i 1795 og ble døpt og gitt det kristne navnet Frans. Under Eulmyo-forfølgelsen i 1795 ble han arrestert og tatt med til politiet. Ettersom han ble svært svak under de harde avhørene og dødstruslene, ga han etter og ble løslatt fra fengselet. Da han kom hjem, innså han straks hvilken fryktelig feil han hadde gjort for Gud og angret dypt. Med fast besluttsomhet deltok han aktivt i kirkelige aktiviteter. Han dannet en kommunitet av troende, lærte mer doktrine og viet seg til å forkynne evangeliet til ikketroende.
I 1801, da hans nære venn, den salige Thomas Choe Pil-gong (nr 20), ble arrestert under Shinyu-forfølgelsen, måtte han flykte midlertidig til Gyeonggi-do. Men under forhørene av Johannes Jeong Yak-yong ble hans navn avslørt ved et uhell, og han ble arrestert. Da Frans Kim ble brakt til politiets hovedkvarter, ble han motløs, og på grunn av de harde forhørene og torturen, sa han igjen at han ville gi opp sin religion.
Da han ble overført til justisdepartementet, bekjente han imidlertid igjen sin tro på Gud med mot og sa: «Tidligere falt jeg fra og takket være det, ble jeg løslatt, men siden da fornyet jeg min tro på Gud. Jeg besøkte p. Jakob Zhou Wen-mo og mottok mitt kristne navn. Jeg var sikker på at katolisismen var sannheten og jeg ble katolikk. Nå har jeg ingen intensjon om å endre mening selv om jeg må lide straff og forhør for sen. Hvis det er for Jesus Kristus, vil jeg dø med glede selv ti tusen ganger».
Justisdepartementet dømte til slutt Frans Kim til døden. Derfor ble han tatt med utenfor Den lille vestporten (Seosomun) i Seoul sammen med den salige Filip Hong Pil-ju (nr 50) den 4. oktober 1801 (den 27. august etter månekalenderen). Der ble de halshogd og døde som martyrer. Frans Kim var 47 år gammel.
De første 103 koreanske martyrene ble helligkåret den 6. mai 1984 i Seoul av den hellige pave Johannes Paul II (1978-2005). Disse martyrene døde alle i periodene 1838-46 og 1866-67. Etter helligkåringen følte Den katolske kirke i Korea at de martyrene som døde i de andre forfølgelsene, også fortjente å bli anerkjent, så i 2003 begynte saligkåringsprosessen for 124 martyrer som døde in odium fidei i Korea i alle forfølgelsene mellom 1791 og 1888, samt for p. Thomas Choe Yang-eop (1821-1861), den andre koreanske presten etter den hellige Andreas Kim Dae-gon (1821-46), som ikke døde som martyr. Ved åpningen av saligkåringsprosessene i 2003 fikk alle de 125 tittelen «Guds tjener/tjenerinne» (Servus/Serva Dei).
Den 7. februar 2014 undertegnet pave Frans dekretet fra Helligkåringskongregasjonen som anerkjente de 124s død som martyrier in odium fidei («av hat til troen»), noe som ga dem tittelen «Ærverdige» (Venerabilis). Saligkåringen av de 124 ble foretatt den 16. august 2014 av pave Frans på plassen foran porten Gwanghwamun [Kwanghwamun], som er den viktigste og største porten til palasset Gyeongbokgung i Jongno-gu i Seoul. Vi har ikke funnet noen egen minnedag for disse nye salige, så foreløpig legger vi dem under 20. september, minnedagen for de 103 hellige martyrene fra 1984.
Kilder: newsaints.faithweb.com, koreanmartyrs.or.kr - Kompilasjon og oversettelse: p. Per Einar Odden
Opprettet: 3. august 2014