Kinesiska myndigheter har fängslat en ärkebiskop i den underjordiska katolska kyrkan. Det uppgav den Connecticut-baserade kardinal Kung-stiftelsen på måndagen. De sätter gripandet i samband med en ökande myndighetskampanj mot den förbjudna påvetrogna katolska kyrkan i Kina.
Yang Shudao, 81, är ärkebiskop i Fuzhou i provinsen Fujian i östra Kina. Han greps förra veckan och ingen vet var han befinner sig nu, enligt stiftelsen. Enligt Kung-stiftelsen greps Yang Shudao 1955 och dömdes till 30 års fängelse. Han släpptes 1981 efter 26 år men 1988 dömdes han på nytt till tre års fängelse. Sedan dess har han förföljts av myndigheterna vid upprepade tillfällen.
Kinas författning garanterar religionsfrihet, men bara för "patriotiska" religiösa samfund som godkänts och låter sig kontrolleras av myndigheterna. Kinas myndigheter intensifierar förföljelserna mot alla religiösa rörelser som inte står under statens kontroll. På måndagen dömdes två ledare för Falun Gong-rörelsen till sex och åtta års fängelse, enligt en människorättsgrupp i Hong Kong.
I december grep myndigheterna den 63-årige biskopen Han Dingxiang i provinsen Hebei i norra Kina medan han ledde en reträtt i provinshuvudstaden Shijiazhuang. Vid samma tillfälle greps också tre präster och en lekman.
Kinas partitrogna katolska kyrka utmanade påven i januari genom att viga fem nya biskopar utan påvens godkännande. Det tolkades som ett misslyckande för Vatikanens strävan att normalisera sina kontakter med en av världens sista kommuniststater. Vatikanen och Kina har inte haft några diplomatiska förbindelser sedan 1951.
Ingen vet hur många katoliker det finns i Kina. Vanliga uppgifter är att den partitrogna "patriotiska" kyrkan har fem miljoner medlemmar och den underjordiska påvetrogna kyrkan åtta miljoner. Minst åtta biskopar och många präster från den underjordiska kyrkan sitter idag i fängelse.
Vatikanradions skandinaviska avdelning/OB/:0-02-14