Statsminister Kjell Magne Bondevik skal onsdag 17. og torsdag 18. september besøke Roma og Vatikanet. Foranledningen er statsministerens samtale med EUs formannskap, som dette halvåret innehas av statsminister Silvio Berlusconi. I forbindelse med oppholdet i Roma blir det også audiens hos pave Johannes Paul II, i hans sommerbolig Castel Gandolfo utenfor Roma, og samtale med sjefen for Vatikanets statssekretariat, kardinal Angelo Sodano.
Stats- og regjeringssjefer kombinerer ofte offisielle besøk til Italia med besøk i Vatikanet. Fra norsk side har dette til nå ikke vært vanlig på statsministernivå. Ved statsbesøkene til Italia i 1967 og 2002 avla imidlertid kong Olav V og kong Harald V offisielt besøk også til Vatikanet.
Programmet ser pr. i dag ut som følger:
- Onsdag 17. september:
- Kl. 09.00 reiser statsministeren med leiefly fra Oslo lufthavn Gardermoen til Roma lufthavn Ciampino. Etter ankomst der ca. kl. 11.55, transport til Hotel Rafael i Romas gamle bydel.
- Kl. 13.30 tas statsministeren imot til arbeidslunsj hos statsminister Silvio Berlusconi.
- Kl. 16.15 besøker statsministeren Peterskirken, der han blant annet vil bekranse pave Hadrian IVs grav i krypten under kirken, og besøke apostelen Peters grav. (Det var Hadrian - kardinal Nicholas Brekespear - som i 1153 var i Norge for å opprette erkebispestolen i Nidaros, bispestolen på Hamar og katedralskolene i Nidaros og i Oslo. 850-årsjubileet for disse begivenhetene har i år vært markert i Trondheim, på Hamar og i Oslo).
- (Katolsk Informasjonstjeneste tilføyer: Det arbeides også med ytterligere detaljer i forbindelse med besøket i og nær Peterskirken, og Statsministerens kontor vil etter alt å dømme sende ut et mer utfyllende program senere.)
- Kl. 17.30 møter statsministeren sjefen for Vatikanets statssekretariat, kardinal Angelo Sodano, i Det apostoliske palass i Vatikanet. (Statssekretariatet er det sentrale organet i Den romersk-katolske kirkes ledelse, og har to seksjoner: en for den kirkelige administrasjon og en for kontakten mellom Vatikanet og statene).
- Torsdag 18. september:
- Kl. 11.00 tas statsministeren imot i audiens av pave Johannes Paul II, i sommerboligen Castel Gandolfo.
- Kl. 14.15 reiser statsministeren med leiefly fra Roma lufthavn Ciampino til Oslo lufthavn Gardermoen, med ankomst der ca. kl. 17.05.
KI/Pressemelding fra Statsministerens kontor 3. september 2003 (utdrag)
3. september 2003