Under et besøk i India onsdag 23. april ble USAs visepresident James David Vance spurt av en journalist om pave Frans’ kritikk av Trump-administrasjonen i lys av pavens død.
Vance var en av de siste som møtte pave Frans i Vatikanet første påskedag 20. april, dagen før paven døde. De to utvekslet påskehilsener, og Vance mottok gaver til seg selv og familien sin: påskeegg, rosenkranser og et slips.
– Jeg ber for deg hver dag. Gud velsigne deg, sa Vance til paven ved møtets slutt.
Roste pavens engasjement
I februar sendte pave Frans et brev til USAs katolske biskoper for å støtte dem i deres arbeid for migranter og flyktninger til USA, etter at biskopene og Trump-administrasjonen hadde kritisert hverandre på dette området.
Visepresident Vance har selv kritisert de amerikanske biskopene. Til journalisten på onsdag sa han at paven var uenig i noe av Trump-administrasjonens politikk, men enig i andre deler av den. Han la til:
– Jeg har ikke tenkt å besudle hans ettermæle ved å snakke om politikk. Jeg synes han var en stor kristen hyrde, og det er slik jeg velger å huske Den hellige far.
Vance valgte også å rose pavens engasjement for marginaliserte grupper:
– Folk i utkanten, fattige mennesker, mennesker som lider av sykdommer, de så i pave Frans en talsmann og, tror jeg, et ekte uttrykk for kristen kjærlighet.
Avspenning av forholdet
Langfredag 18. april hadde Vance et møte i Vatikanet med kardinalstatssekretær Pietro Parolin og erkebiskop Paul Richard Gallagher – sekretær for forbindelser med stater og internasjonale organisasjoner i Statssekretariatet.
Det meldes om en «hjertelig samtale» mellom partene om saker som religionsfrihet, fred og migrasjon. Det ble uttrykt tilfredshet med de gode relasjonene som finnes mellom USA og Den hellige stol.
I en kommentar skriver den italienske avisen Corriere della Sera at Vances besøk kan representere et skritt mot en avspenning av forholdet mellom Den katolske kirke og Trump-administrasjonen.
På ettermiddagen deltok Vance med sin kone Usha og deres tre barn i langfredagsliturgien i Peterskirken.
Trump deltar i begravelsen
USAs president Donald Trump vil delta i pave Frans’ begravelse på Petersplassen lørdag 26. april klokken 10.00. Det vites ikke om visepresident Vance blir med.
– Hvil i fred, pave Frans! Måtte Gud velsigne ham og alle som elsket ham, skrev Trump på sin egen sosiale medieplattform Truth Social etter pavens død.
Han ga også ordre om at det skal flagges på halv stang fra Det hvite hus og alle offentlige bygninger den dagen paven blir gravlagt.
Les mer
- MSNBC: Vance dodges on politics, says he’ll remember Pope Francis as ‘a great Christian pastor’
- Vatican News: Positiv udgang på møde mellem Vance og Vatikanet
- Pope Francis meets with US Vice President JD Vance at Santa Marta
