Pave Klemens XIV (1769–74) døde samme år som han på Kristi himmelfartsdag hadde bebudet Det hellige år. Hans etterfølger Pius VI (1775–99) startet sitt pontifikat med å feire jubelåret, men først den 26. februar 1775 kunne han åpne Den hellige dør til Peterskirken. Selv om tidene var blitt usikre, besøkte temmelig mange mennesker Roma. Brorskapet passet 130 000 tilreisende. Klemens XIV hadde forberedt jubelåret ved igjen å la folkemisjoner preke i Romas forskjellige bydeler. Man han skulle på sin egen kropp erfare tidens åndelige brutalitet – han satt i fengsel fra 1798, da den franske revolusjon skyllet inn over Roma, til sin død i Valence den 29. august 1799.